В 2015 году в области зарегистрирован рост заболеваемости населения описторхозом на 57,1% (с 2,1 до 3,3 на 100 тыс.населения). Показатель заболеваемости превысил республиканский уровень в 5,9 раза. В 2015 году 88,6% зарегистрированных случаев описторхоза в Республике Беларусь приходится на жителей Гомельской области (2014 – 78,9%).
Описторхоз вызывается двуусткой кошачьей, паразитирующей у человека, собак и кошек в желчном пузыре, его протоках, печени и поджелудочной железе. С испражнениями больного человека или животных двуустка попадает в водоемы, где происходит ее размножение в улитках. После чего она проникает в рыб из семейства карповых. В рыбе описторхис обитает в подкожной клетчатке и мышцах. Человек заражается при употреблении в пищу сырой, плохо прожаренной или слабопросоленной рыбы. Из желудка человека возбудитель попадает в желчный пузырь, его протоки, поджелудочную железу и вызывает заболевание.
В острой стадии болезнь длится 4–8 недель, хронический описторхоз продолжается 15–25 лет и больше. У описторхоза нет характерных признаков заболевания. Все признаки очень похожи на множество других болезней: высокая температура, ломота в теле, боли в подреберье, желудке.
Если своевременно не назначено лечение, то постепенно симптомы угасают, и описторхоз переходит в хроническую форму. При хроническом течении болезни симптомы описторхоза имеют много общего с проявлениями хронического холецистита, гастродуоденита, панкреатита, гепатита: пациент жалуется на постоянные боли в области правого подреберья, которые носят приступообразный характер. В результате распада возбудителей, выделения продуктов их жизнедеятельности, а также в результате некроза собственных тканей организма происходит интоксикация, которая сопровождается аллергической реакцией. Кроме того, гельминты травмируют ткани желчных и панкреатических протоков.
Профилактика предполагает предотвращение попадания паразита в организм человека. Важно знать и соблюдать правила кулинарной обработки и приготовления рыбных блюд. Отваривать рыбу необходимо 15–20 минут с момента закипания бульона. Столько же времени необходимо для жарки небольших кусочков рыбы, причем приготовление её необходимо проводить под закрытой крышкой. Не рекомендуется употреблять в пищу «строганину» и малосольную рыбу. При разделке и приготовлении рыбы необходимо пользоваться специально предназначенными для этих целей ножами и разделочными досками; использовать их для нарезания хлеба, фруктов и прочих продуктов, употребляемых в пищу без термической обработки, запрещено. При необходимости доски и ножи после разделывания рыбы могут использоваться для других целей только после соответствующей обработки.